Daisy (Lili Reinhart) arbeitet als Content-Cleanerin: Ihr Job ist es, problematische Videos im Netz anzuschauen und zu löschen. Die ständige Konfrontation mit den Abgründen des Internets lässt die 25-Jährige zunehmend abstumpfen. Bis sie auf ein besonders verstörendes Video stößt, das sie nicht mehr loslässt. Daisy beschließt, die Macher des Videos zur Verantwortung zu ziehen, doch weder ihre Chefin noch die Polizei nehmen sie ernst. Also begibt sie sich selbst auf die Suche nach den Tätern und gerät dabei mehr und mehr selbst ins Visier. 

In eindringlicher, präziser Bildsprache zeigt Uta Briesewitz in ihrem Spielfilmdebüt die psychische Ausbeutung dieser neuen Klasse von Digitalarbeiter:innen, die nur deshalb noch nicht von KI ersetzt wurden, weil die keinen emotionalen Schmerz empfinden kann („They´re paying us for our pain“). Immer wieder mit wirkungsvollen visuellen Einfällen ausgestattet, thematisiert „American Sweatshop“ nicht nur vehement diese völlig unangemessenen Arbeitsbedingungen, sondern auch die Auswirkungen des von unregulierten Big-Tech-Algorithmen mitverursachten, exzessiven Social-Media-Konsums. In der Weise, wie er mitreißende Spannung mit Fragen nach den ethischen Problematiken der Produktion und Rezeption von (digitalen) Bewegtbildern zusammenführt, steht „American Sweatshop“ dabei in der Tradition eines medienreflexiven Thrillerkinos wie etwa „Blow Up“ (1966) oder „8mm“ (1999). (Matthias Hagel, CINEMATE)